所谓泡沫指的是一种资产在一个连续的交易过程中陡然涨价，价格严重背离价值，在这时的经济中充满了并不能反映物质财富的货币泡沫。资产价格在上涨到难以承受的程度时，必然会发生暴跌，仿佛气泡破灭，经济开始由繁荣转向衰退，人称“泡沫经济”。泡沫经济的两大特征是：商品供求严重失衡，需求量远远大于供求量;投机交易气氛非常浓厚。房地产泡沫是泡沫的一种，是以房地产为载体的泡沫经济，是指由于房地产投机引起的房地产价格与使用价值严重背离，市场价格脱离了实际使用者支撑的情况。
最早可考证的房地产泡沫是发生于1923年—1926年的美国佛罗里达房地产泡沫，这次房地产投机狂潮曾引发了华尔街股市大崩溃，并最终导致了以美国为首的20世纪30年代的全球经济大危机。从20世纪70年代开始积累，到90年代初期破裂的日本地价泡沫，是历史上影响时间最长的房地产泡沫，从1991年地价泡沫破灭到现在，日本经济始终没有走出萧条的阴影，甚至被比喻为二战后日本的又一次“战败”。
1、房价收入比。房价收入比是房地产价格与居民平均家庭年收入的比值，反映了居民家庭对住房的支付能力，用于判断居民住房消费需求的可持续性。这里我们计算的房价收入比=城镇人均住宅建筑面积×商品住宅销售价格/城镇居民人均可支配收入。
2、租售比。租售比(租赁价格与销售价格比)是指每平方米使用面积的月租金与每平方米建筑面积用来衡量一个区域房产运行状况。租售比的大小已成为国际间公认的楼市是否存有泡沫的晴表。
通俗来说，用售价与租金比可以反应目前租房合适还是买房合适。因为售价与租金比是反映一个区域或者一个楼盘是否具备良好投资价值的一个主要参考指标，若售价与租金比严重失调，买房不如租房。
租售比一般界定为1∶200至1：300 之间，如果租售比低于1∶300，说明该区域房产投资价值变小，房价高估;如果高于1∶200，说明该区域投资潜力较大，房价泡沫不大。 随着租售比的降低房价的泡沫越大。
3、房地产价格增长率/GDP增长率。房地产价格增长率/GDP增长率是测量房地产相对实体经济(GDP)增长速度的动态相对指标，测量虚拟经济偏离实体经济的程度，或者房地产行业相对国民经济的扩张速度，反映房地产泡沫发展的趋势。
通常情况下，房价涨幅应与GDP 的增幅相接近;比值越大，房地产价格偏离实体经济的程度越大，房地产泡沫形成的可能性就越大。关于房地产价格增长率与GDP 增长率的比值这一指标的临界值， 国际上并无严格标准。大部分学者，如吴地宝和余小勇(2007)认为对于我们发展中国家而言，当房价上涨幅度是GDP 增幅的1.3 倍以上时存在泡沫，2 倍以上时认为房价很不正常，有较大泡沫。
4、房价增长率/CPI 增长率(或GDP 平减指数)。在我国住宅价格部分反应到消费者价格指数中，其中以居住类(主要是租金)价格表现出来。该指标是用来监测房地产泡沫的趋势，测量房地产价格相对消费价格的增长速度。众所周知，作为居住需求的住宅，是价值很大的消费品，理论上其价格变化应基本与CPI 变化同步。
如果房价过快上涨，并超过物价上涨幅度时，就以为房价可能偏离其价值。该比值越大，房地产泡沫形成的可能性就越大。一般认为，房地产价格增长率大于10%，同时房地产价格增长率与CPI 的比率越过。
提到当前的房地产泡沫，有很多专家不由自主地与上世纪90年代初的海南省的房地产泡沫破灭后的危害状况联系起来，他们认为，如果决策层将房产泡沫捅破，那么收拾房地产泡沫破灭后的烂摊子将非常棘手，要求决策层放松对房地产政策的调控。
当年，海南省、北海市的房地产烂摊子，乃是由于泡沫累积过多，突然破灭引发的。1992年年，邓小平发表南巡讲话后，总人数不过160万的海南省竟然出现了2万多家房地产公司(平均每80个人一家房地产公司)，其中的绝大部分公司是炒地皮，玩击鼓传花的游戏。1993年初，海南全省房地产投资达87万元，占固定资产投资总额的一半，仅海口一地的房地产开发面积就达800万平方米，地价由1991年的十几万元/亩一直飙升到600多万元/亩。
1993年6月23日，时任国务院副总理的朱容基发表讲话，宣布中止房地产公司上市、全面控制银行资金进入房地产业。第二天，国务院发布《关于当前经济情况和加强宏观调控意见》，严格控制信贷总规模、提高存贷利率和国债利率、限期收回违章拆借资金、削减基建投资、清理所有在建项目。房地产热被釜底抽薪，泡沫迅速破灭。
据报道，当时海南省“烂尾楼”高达600多栋、1600多万平方米，闲置土地18834公顷，积压资金800亿元，仅四大国有商业银行的坏账就高达300亿元。占全国0.6%总人口的海南省积压的商品房，竟然占全国的10%。从1999年开始，海南省用了整整七年的时间，处置积压房的工作才基本结束。截至2006年10月，全省累计处置闲置建设用地23353.87公顷，占闲置总量的98.17%，处置积压商品房444.82万平方米，占积压总量的97.6%。从2006 年下半年开始，元气大伤的海南房地产也开始出现缓慢的恢复性增长，但总成交量仍然有限。
所以，楼市泡沫一旦破裂后对中国经济的危害是非常巨大的，当年海南省房地产泡沫破灭后的危害只是现在中国一线城市楼市泡沫的一个缩影。房地产泡沫破灭后，房价出现下跌，需求急剧下降，房价再继续下跌，形成恶性循环。购房者多数高价按揭，房子成了负资产，很多人会抛房，银行接收的是贬值的房产，这就会冲击整个金融体系。尽管现在即使国内各大银行商业银行通过了银监会的房贷压力测试，都表示即使房价30%也能杠得住，这只是一个幻想。
1、加强对房地产市场的宏观监控和管理
宏观经济形势和政策的改变，往往会引起其他因素的连锁反应，包括国家税收、劳动就业、居民收入、金融环境、企业利润，等等。政府对宏观经济形势进行全方位的监控，制定合适的政策，是防止房地产泡沫的首要措施。房地产兼有资产和消费品两重性，正因为如此，房地产市场的投资十分活跃，容易产生房地产泡沫时，就必须加强对房地产市场的管理。首先，要加强对房地产建设的投资管理，根据收入的水平来确定投资规模，使房地产的产与销基本适应，不至于过多积压;其次，要加强房地产二级市场的管理，防止过分炒高楼市，使房地产泡沫剧增;最后，调整房地产开发结构，大力发展安居型房地产，同时应加强市场统计和预测工作，从而使房地产行业成为不含泡沫的实实在在的主导产业。
2、 建立全国统一的房地产市场运行预警预报制度
加强和完善宏观监控体系应当通过对全国房地产市场信息及时归集、整理和分析，就市场运行情况做出评价和预测，定期发布市场分析报告，合理引导市场，为政府宏观决策作好参谋。我国房地产业持续以较快的速度增长，吸引了大量的企业进行房地产投资。因此，国家要加快建立和完善房地产业的宏观监控体系，通过土地供应、税收和改善预售管理等手段进行必要的干预和调控，有效地防止房地产"泡沫"的产生。
3、 强化土地资源管理
政府应当通过土地资源供应量的调整，控制商品房价格的不合理上涨。要根据房地产市场的要求，保持土地的合理供应量和各类用地的供应比例，切实实行土地出让公开招标制度，控制一些城市过高的地价。要坚决制止高档住宅的盲目开发和大规模建设，防止出现新的积压、出现由结构性过剩引发的泡沫。要严格惩处各类违规行为，严厉查处房地产开发企业非法圈地、占地行为，避免为获取临时和短期的土地收益而擅自占用和交易土地，对凡是超过规定期限没有进行开发的土地，政府应立即收回。全面清理土地市场，坚决打击开发商的圈地和炒地行为，从源头上防止土地批租领域的不正之风和腐败行为。